宁波市简称“甬”，位于浙江东部，地处东海之滨姚江、奉化江、甬江的交汇处，是一个古老而新兴的海港旅游城市，是１４个对外开放的沿海港口城市之一。１９８６年被国务院批准为历史文化名城。
宁波是一座历史悠久的古城。早在７０００年前就有河姆渡新石器文化。行政建制始于公元前 ２０００ 多年的夏代。春秋时为越国属地。历史上曾有过句章、鄞、鄮、明州、庆元等名称。明洪武十四年（１３８１年）取“海定则波宁”之意，称宁波府。宁波由此得名。民国时，改宁波为朝县。１９２７年把鄞县县城划出，设立宁波市。全国解放后，宁波为省级市。全市陆域面积９３６５平方公里，总人口 ５２３ 万。宁波在历史上就是中国对外交通贸易的一个重要港口，早在唐宋时期就被列为全国三大贸易口岸之一，是中国海上丝绸之路、陶瓷之路的起泊地。鸦片战争后，被辟为“五口通商”口岸之一。越窑青瓷，就通过明州（宁波）口岸远销朝鲜、日本、东南亚以及阿拉伯等国家和地区。
宁波是一座有着数千年丰厚积淀的历史文化名城，名胜古迹众多，自然景观壮美，全市有２００余处文物保护单位，其中５处为全国重点文物保护单位。宁波西南，始建于唐太和七年（公元８３３年）的古代水利工程，现为全国重点文物保护单位——它山堰，历经１１００余年风霜雨雪和洪水冲击，至今完好，仍发挥着阻咸、蓄淡、引水、泄洪的作用。它山堰往南，便是国家旅游风景名胜区——溪口雪窦山风景名胜区。宁波市东侧，有浙江第一大湖东钱湖，相当于４个杭州西湖的面积，素有“西子风光，太湖气魄”的美誉。东钱湖环湖皆山，碧波万顷，有７２条溪流汇注湖中，历史遗迹星罗棋布，有陶公钓矶、霞屿锁岚、白石仙坪等１０个景点以及南宋古窟、元塔二灵塔、王安石庙等名胜古迹。附近还有至今已有１６００多年历史，为我国佛教禅宗五山之第二的天童寺和至今已有１７００多年历史、珍藏佛国珍宝“释迦牟尼真身舍利”的阿育王寺。两寺占地面积近１４万平方米，规模宏大，殿堂巍峨。寺内有宋高宗、宋孝宗御书匾额，有清顺治、康熙、雍正的御书碑刻，有宋代著名文学家苏轼撰写的《宸奎阁记》碑等等。天童寺为佛教临济宗的重门庭，又是日本曹洞宗的祖庭，在日本和东南亚一带影响很大。宁波还有我国现存最古老的藏书楼——被誉为南国书城的天一阁；我国江南最古老、最完整的木结构“无梁殿建筑”保国寺；镇海口的明清御外海防遗址招宝山，我国民族英雄戚继光在此进行了壮烈的抵抗侵略战斗；还有南溪温泉、月湖、七塔寺、天封塔、咸通塔以及我国四大民间故事中的人物梁山伯的庙等等。
宁波是我国东南沿海著名的港口城市，宁波港有得天独厚的自然条件和地理位置，北仑港区是我国４大国际深水中转港之一，也是全世界１０个能接卸３０万吨大船的港口之一。宁波是我国重要的化工基地，形成了以石油、精细化工、电力为主体，电子、冶金、建材、食品、医药等协调发展的工业体系。宁波农业资源丰富，是浙江省粮、棉、水产的主要产地之一。经济作物茶叶、杨梅、水密桃、大毛竹、席草、贝母、蚶子、牡蛎等名特产品享誉海内外。
宁波有丰富的土特产品，宁波刺绣工艺历史悠久，宁波金银绣更为佳品，古色古香，富有地方民间风格。骨木嵌镶为我国古老手工艺品之一，曾一直被列为贡品。朱金木雕是宁波传统工艺品，有浮雕、透雕等形式。其他如泥金彩漆、草席、翻簧竹刻都是宁波著名工艺品。