临汾市位于山西省南部，地处临汾盆地中央。东枕太岳余支，西依吕梁山脉，中部是广阔富饶的河谷平原，汾河干流纵贯南北。全市总面积 １３０４平方公里，总人口６５万。
临汾古称平阳，隋朝改为临汾县，沿用至今。全国解放后建制多次变动，１９８３年定为临汾市。远在１０万年以前，临汾人民的祖先——“丁村人”就生息在汾河两岸。据尧典记载，帝尧建都平阳，故有尧都之称传世。传说仓颉造字于此。这里也是东汉名将卫青、霍去病的故里。
临汾古城修筑于明朝。城池依自然地形建在一个大土丘上，城墙高 １５米，基座有３０米厚，外陡里坡，象是犍牛伏卧，所以人们管它叫做“卧牛城”。城墙外围，环绕着一条１０米多宽的深沟，象一根链条紧紧地锁住这座城池。
临汾市有历代风景旅游名胜。市南有建于晋代的“古帝尧庙”，总面积４７公顷，现有“五凤楼”、“尧井亭”、“尧宫”、“寝宫”等建筑群，规模宏大，雄伟壮观。市东有建于晋代的“古帝尧陵”。相传当年为尧帝送葬的人很多，一人携一袋黄土筑成了一座高大的陵墓，寄托着中华儿女对祖先无尽的思慕和敬仰。市内有建于唐贞观年间“铁佛寺”，又名“大云寺”。砖塔重建于康熙年间，塔高３０米，水磨青砖砌成，饰以琉璃图案，古意盎然。塔内“铁佛头”高６米，直径５米，形神兼备，属唐代佛像。市中心还有建于北齐的“大钟楼”，又称临汾鼓楼，总高４３．７５米，长宽均为４０米，依云逼日，雄伟壮观。市西郊有元代舞台３处：吴村镇“王曲舞台”，魏村镇“牛王庙戏台”和土门镇“东羊戏台”，是我国罕见的元代早期舞台，对元代建筑和戏剧发展有珍贵的研究价值。还有位于西郊２０公里的姑射山“仙洞”，相传为尧王夫人鹿仙女诞生地，奇峰异洞，松柏围绕，古迹处处，分５个自然风景区，６３个风景点。南北仙洞巍然对峙。“神居洞”、“兴佛寺”、“云雾寺”、“王母阁”等建筑群有１２０多间，石窑洞７０余处，都依山背沟傍水，拦腰建筑，处于青山绿水的怀抱之中，有身临仙境之感，不仅是优美的风景区，也是避暑胜地。临汾城西还有蒲县柏山庙、■县小西天、吉县壶口瀑布；城南有襄汾丁村遗址；城北有洪洞大槐树、广胜寺、苏三监狱等多处令人神往的地方。
临汾市是山西南部政治、经济、文化中心。铁路公路四通八达，经济繁荣，现代工业发达，拥有冶金、机械、煤炭、化工、纺织、食品、造纸、建材、医药、陶瓷筹多种工业企业，逐步形成了门类较多的现代化工业体系，是山西南部重要的重化、重纺工业基地。
临汾市的农业以棉、粮为主。东西两山牧林兼宜，干鲜果树木遍及山坡丘陵，还有山西最大的国营果树场，被誉为黄土高原上的“花果城”。
临汾“南通秦蜀，北达幽并”，地理位置十分重要。现在的临汾市已成为晋南重要的对外开放城市。