第一，人口对自然资源和生态环境带来的压力非常沉重。我国人口占世界人口的22%，耕地面积却只占世界的7%，而由于人为因素和水土流失，我国耕地每年以30万公顷的速度递减，目前我国人均可耕地面积约0.08公顷，这直接威胁到粮食生产和人民吃饭问题的解决。另外，我国的水资源、森林资源和能源短缺，以及日益严重的生态环境问题，都成为社会发展的障碍。
第二，庞大的人口增长量仍然制约着社会经济的发展和人民生活水平的提高。实行计划生育20多年来，我国的总和生育率已降到接近更替水平，但由于人口再生产的惯性作用，全国每年新增人口数量仍然很多，影响了建设资金的积累，影响了社会经济的发展和人民生活水平的迅速提高。
第三，人口素质与社会主义现代化建设的要求不相适应。特别是我国人口的科学文化素质较低，目前全国15岁及15岁以上的文盲、半文盲约有1.8亿，其中大多数是妇女和农村人口。我国虽然劳动力数量充足，但却缺乏掌握一定科学技术和熟练技能的劳动力。
第四，人口与就业存在较大的矛盾。全国每年有2000万人进入劳动年龄，需要就业，而目前农村剩余劳动力的数量就约有1亿多，城市的失业人口也在400万左右。许多企业还面临着安排就业和提高劳动生产率的矛盾。
第五，人口老龄化使老年人口问题日益突出。生育率的迅速下降加快了我国的人口老龄化进程，目前我国老年人口占总人口的比重已超过6%，预计下世纪初将超过7%，跨入老年型国家行列。虽然老年人口问题并不是在人口老龄化过程中才出现的，但中国的人口老龄化超前于国家的工业化而到来，使得老年人口的抚养等问题日益突出，尤其是在农村地区。
第六，贫困人口问题的困扰。目前我国仍有6000多万贫困人口，他们大部分居住在边远地区和发展程度很低的少数民族地区，其人口增长和经济发展、资源利用的矛盾十分尖锐，人口素质偏低。
因此，为实现我国2000年人口与社会经济协调发展的目标，在继续大力发展经济的同时，要继续贯彻执行计划生育和保护环境两项基本国策，采取综合措施有效地控制人口增长。
思考题
1.简要叙述新中国成立后，人口发展的特点。
2.有人说“目前世界上大多数发展中国家人口增长过快，因此只有发展中国家才存在人口问题”，你认为这种说法对吗？
讨论题
对我国目前所面临的人口问题及如何解决这些问题进行班级或分组讨论。
阅读材料
可持续发展：中国的必然选择
自18世纪工业革命以来，人类认识自然和改造自然的能力大大加强，社会经济发展获得了空前的速度和规模，创造了日益丰富的物质财富，促进了人类文明的发达和繁荣。但是，人类过度地消耗了自然资源，严重地污染了自然环境，破坏了自然界的生态平衡，从而损害了人类赖以生存的地球。现在，人类正面临着一系列全球性的资源和环境问题，不但给当前的人类发展造成困难，而且对子孙后代的生存构成威胁。寻求怎样的发展道路才能摆脱这种困境？这是今天全世界人民共同关注的热点和焦点问题，甚至是列为榜首的世界性问题。
可持续发展，正是为了使人类走出这种困境，使子孙后代能够正常生存和发展而提出来的一种新的发展战略思想。1987年，联合国环境与发展世界委员会在其报告《我们共同的未来》中，明确地提出了可持续发展（或简称为可续发展）的概念：可持续发展是这样的发展，它满足当代的需要，而不损害后代满足他们需求的能力。
可持续发展，这一新概念的酝酿和形成经历了相当长的过程，是人类实践和科学技术高度发展的产物，是人类以沉痛的代价换取来的认识成果。在20世纪50年代以前，人们以为，地球上的资源是无限的，地球为人类提供的生存环境是只受自然规律支配的。以后，人们才逐渐觉察到，人类活动之庞大和强烈，已给地球造成了不可忽视的影响。资源减少、生态恶化等严重后果正在危害着地球和人类自身。人类再也不能只是利用自然、改造自然，还必须保护自然。必须精心地爱护和治理地球——养育人类、造福人类的地球。