草原除了产牧草和可饲养牲畜以外，还是珍禽异兽安居的乐园。据统计，在中国1200多种鸟类、400多种兽类以及500多种两栖类、爬行类动物中，就有150多种珍贵的野生经济动物生活在草原上。新疆草原上有经济价值的毛皮兽即达44种，还有珍贵的梅花鹿、羚羊和野骆驼等。青海全省草原上约有3 300多万头大小野生经济动物，简直就象一个种类齐全的天然动物园。
这些种类繁多的野生动物，有的出没在崇山峻岭的山地草原里，有的驰骋在浩瀚无际的平原草原或荒漠上，有的则栖息在草原的草丛或洞穴中。它们无论是天上飞的，或是地上跑的，都能根据各自的生活习性选择适合自己的生活环境来“安家落户”，并且一代一代地繁衍下去。
野生动物资源是国家宝贵的生物财富之一。开发、利用和保护这些野生经济动物资源，对于开展科学研究，维护生态平衡，丰富人民的文化生活以及促进对外贸易和支援社会主义建设，都具有十分重要的意义。现将中国草原上几种有名的野生动物简略介绍如下。
1.长跑“健将”——黄羊和野马
由于草原生境开阔，长期生活在草原上的野兽为了躲避敌害，练就了一身长跑的本领，黄羊、野马、野驴和野骆驼等都可算是草原上的长跑“健将”。
黄羊的长相近似山羊，只是因为背黄而取名为黄羊。另外，它的肚底发白，后边还长着一个 3寸朝天的短尾巴。
黄羊的分布极广，在草原上到处可见。有时三三两两，有时成百成千，甚至上万只的黄羊群在地旷人稀的原始草原上出没。
黄羊性灵活而健捷如飞，它们在山上吃草，一旦被车马声所惊，跑起来就象脱弦的箭一样飞快。每年 5月正是黄羊产羔季节，落地的羔羊只要毛干了，跑起来马也追不上，俗有“黄羊站一站，马跑一身汗”之谚，可见黄羊行动之迅速。黄羊虽然机灵善跑，但也不是老猎人的对手。受过训练的骆驼是草原猎人的最好助手，猎人发现黄羊后，就隐藏在骆驼身后，推动骆驼前进，这样乘其不备，往往可以猎获许多。
黄羊的肉非常香，特别是喝上冰凌渣水的黄羊最肥，烤肉最香。非洲和欧美一些国家都喜欢进口中国的黄羊肉，因为它含有很高的蛋白质，脂肪却很少，是人体发育最为理想的动物食品。
野马比家马头大，脖粗，但体形略小。它们常常几十匹组成一群，由一匹公野马率领采食。野马的性情暴烈、勇悍，成群的野马敢同猛兽搏斗。野马对于我们研究动物进化和改良马种，都很有科学价值。
在全球范围内，野马和野驴仅见于中国西北数省与蒙古接壤的草原地区。新中国成立后，中国已把它们列为一类保护动物。