（一）中学地理教学大纲特点
中学地理教学大纲是根据国家教育部门制定的教学计划，以纲要形式确定的地理学科教学内容的指导性文件。它规定地理学科的目的、任务、内容范围、体系、教学进度和教学方法的要求。它是根据社会经济发展的需要、地理科学发展水平及教育科学发展水平而制定的。因此随着情况的变化，不断修改并不断发展。但这种变化不是瞬间的，与现实发展比较，总有滞后的特点：与地理科学发展相比，也是相对稳定的。
（二）现行中学地理教学大纲的结构和内容
1、现行中学地理教学大纲的结构
现行中学地理教学大纲有全日制中学地理教学大纲和九年制义务教育全日制初级中学地理教学大纲。
全日制中学地理教学大纲，包括初中及高中各年级地理课使用的大纲，其中包括初中一年级中国地理，初中二年级世界地理，高中一年级地理（必修课）及高中三年级地理（选修课）。大纲由“说明”和“本文”两部份组成，大纲的“说明”主要包括“教学目的和任务”、“教学内容及其安排”、“教学中应注意的问题”三个部份。
大纲“说明”部份关于教学目的，明确提出使学生获得比较系统的地理基础知识和基本技能，并积极发展学生的地理思维能力和智力，培养学习地理兴趣、爱好和独立吸取地理新知识的能力以及进行爱国主义、国际主义、辨证唯物主义、历史唯物主义的思想政治教育和有关国情、国策教育，以及资源观、人口观和环境观的教育。结合乡土地理进行热爱家乡，建设家乡，树立把祖国建设成为社会主义现代化国家的雄心壮志。