大盐湖景色奇特，那洁白的盐岸，晶莹耀眼，岸边是浪 花飞沫凝结成的白盐，堆积的卤，状如珊瑚。湖中隆起的盐 丘，坚如岩石。夏季，湖水波光荡漾，抗盐的水藻和菌类大 量繁殖，把湖水染成粉红、橙黄和绿色，色彩十分艳丽。 大盐湖是史前的本内维尔淡水湖的最大残迹盐湖，早在 200 万年前的更新世时期，这里的气候多雨，因此形成了许 多深水湖泊，其中最大的就是邦维尔湖，面积达 5 万多平方 千米，水深 300 多米。湖盆的出口是斯奈克河，最终流入哥 伦比亚河和太平洋。到了间冰期和冰后期，大盐湖湖面开始 下降，外流河被切断，这样大盐湖湖水不再外泄，湖水仅靠 身边的地理学 291 蒸发散失，汇入湖泊的矿物质便在湖底沉积下来。 据说，大盐湖是 1824 年间由一个名叫詹姆士·布里加的 美国人发现的。据历史学家在大盐湖沙漠西面发现了一个山 洞——登哲洞，用放射性碳测定，这个洞早在公元 1100 年就 有人居住了。 大盐湖湖盆的东、南、北三面是低矮的韦萨乞丘陵，西 面是大盐湖沙漠，湖泊的岸线是由沙滩、泥泽和泥滩构成的。 美国的南太平洋铁路横跨湖面，穿行在一条用石块筑成 的堤道上。
堤道长 50 千米，于 1959 年筑成，用来代替 1904 年建成的木结构便桥。这条堤道像一条分界线一样，把湖水 分隔开来，却把奥格登和卢辛两城市连了起来。由于主要河 流从堤道南部注入湖内，南部水面比北部水面高出几厘米， 而北部湖水含盐较高，两种不同的水藻把隔开的水面染成不 同的颜色。大盐湖中还有许多岛屿，其中最大的是安提洛普 岛和弗兰蒙特岛，面积分别为 93 平方千米和 36 平方千米。 大盐湖的沼泽地、湖滨泥地和湖中岛屿，是野生的鹈鹕、 苍鹭、鸬鹚和燕鸥等水禽栖息的场所。这些水禽在人迹罕到 的湖岛上筑巢，从远处的淡水湖或沼泽地中觅食。这里的熊 河三角洲已辟为候鸟保护地。在湖内的一些小岛上，可饲养 水禽，湖中最大的安提洛普岛上可种植物苜蓿，饲养牲畜。 湖水中大量繁殖着小海水虾和海水蝇。虾子是国际市场上热 带鱼活饲料的一个来源。有趣的是，虾子经数年干燥储存， 遇水还能成活。在大盐湖里游泳，同死海一样，会毫不费力 地漂浮在湖面，这里成了一大旅游胜地。湖边还设有化工厂， 提炼盐、钾碱和镁等化工原料。 292 身边的地理学 第四节 自然灾