喜马拉雅山有多高多大呢？科学家曾作了这样一个估计：如果把喜马拉雅山的岩石打碎，平铺在地球陆地表面，不介能整个盖满，还能高出地面18～20米。如果把它搬到欧洲，可以从英国向东延伸到苏联的卡斯皮城，可以横跨整个欧洲大陆。科学工作者在这个地区进行考察，发现它的岩层奇特而多样。有的山峰露出了花岗岩等岩石，但是大部分地区却覆盖了层层叠叠的页岩和石灰岩，岩层象千层糕似的，有的倾斜，有的水平地延伸。在地层里找到了许多古海洋动植物的化石，如三叶虫、笔石、鹦鹉螺、菊石、珊瑚、苔藓虫、海胆、海百合、有孔虫和海藻等。这些都是海洋的生物，而那些页岩和石灰岩也都是海洋里的沉积物。为什么它们会出现在陆地上呢？
原来，在距今3千万年前，喜马拉雅山区还是一片汪洋大海。在过去的地质时代，这里基本上是连续下降区，沉积了厚达万米的海相身边的地理学155沉积岩层，埋藏了各个时代的生物。在距今3千万年前，由于印度板块不断北移，最后和亚洲大陆板块相撞。处在这个地区的古海受挤压，产生褶皱，隆起成山，从而造成地球上最年轻、最高大的喜马拉雅山。两个板块相撞的缝合线，大致在雅鲁藏布江河谷一带。近年来，人们找到这种理论的根据。在西藏南部珠穆朗玛峰地区，两次找到了特殊的蕨类植物化石，它只生活在两亿多年前寒冷的南半球。这种化石和藏北地区的单网着齿化石不同，却跟过去的印度找到的化石一样，而且同非洲、澳大利亚的舌着齿化石也一样。两个极为不同的植物群，原来一个在南半球，一个在北半球，今天却靠得很近，这说明印度板块（包括藏南地区）和亚洲板块（包括藏北地区）曾经远隔着古喜马拉雅海，后来碰撞了才连接在一起的。喜马拉雅山至今还在缓慢升高中。据1862年到1932年间的测量，许多地方平均每年平均第年上升18.2毫米。如果按照这个速度上升，1万年以后，它将比现在还高182米。