大西洋位居于欧洲、非洲、北美洲，南美洲和南极洲之间的大 洋，叫“大西洋”。它的总面积有 9336 万平方公里，为世界 第二大洋。它的北部与北冰洋相接；东南和西南分别与印度 洋、太平洋连通。平均深度 3627 米，最深处为 9218 米（波 多黎各海沟）。大陆架尚不算小，面积达 921 万平方公里。 大西洋的起源，向人们所关注。根据最新海洋地质探察 资料知，它是在古生代末的“联合古陆”基础上，通过 2 亿 年年以来的岩石圈板块扩张运动，逐渐形成的一个年轻大洋。 现在人们发现的大西洋水下“S”形海岭（长 17000 公里的 大洋中脊），大西洋海岭的两侧形成了大小不同的海盆。如安 格拉海盆、北亚美利海盆、 巴西海盆等，个个都比陆上的刚 果盆地（世界最大盆地，面积 337 万平方公里）大。大洋中 的墨西哥湾暖流（又称“湾流”）是世界上最大的暖流，其宽 度达 60～80 公里，厚 700 余米，流速每昼夜达 150 公里，简 直是大洋中一条“巨川”。这条暖流的北部延伸部分叫做“北 大西洋暖流”，对西欧、北欧的气候，有着加温加湿的作用。 如欧洲西岸，要比同纬度的加拿大东岸的气温平均高 10℃左 右。大西洋西部有一块为“百慕大”的海域，是历史上海难 频繁发生的地方，它的许多别称，就令人“毛骨悚然”，如“魔 鬼三角”、“百慕大三角”、“死亡三角区”、“神秘的坟场”等。 关于它的奥秘，数百年来一直是人们探索中的一个大谜，至 48 身边的
地理学 今谜底尚未有人真正解开。 大西洋海洋资源非常丰富。北海和纽芬兰附近，由于寒 暖流交汇，成为世界四大渔场中的两大渔场。在加勒比海、 墨西哥湾、北海、几内亚湾和地中海，还蕴藏有丰富的海底 石油，大西洋各海石油总储量在 150 亿吨以上。大西洋是世 界上航运最发达的大洋。在全球四大洋中，大西洋可谓大洋 一家的“忙人”。欧洲至北美洲间的北大西洋航线。为世界海 运最繁忙的航线。生产原料、工业品、农产品等什么都运， 两岸国家的旅游者也频繁来往。大西洋两岸海港很多，拥有 世界海港总数的 3/4，全球海洋货运周转量的 2/3，货物吞吐 量的 3/5。其中，荷兰的鹿特丹港，为世界最大海港，年吞 吐量常在 3 亿～3.5 亿吨以上。大西洋通过它的东西两个著 名运河——苏伊士运河和巴拿马运河与印度洋、太平洋相通。
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