英伦列岛偶尔也有龙卷风“光临”。许多世纪以来，每隔两三年，这 里都会有一场龙卷风。有据可查的最早的龙卷风发生于 1091 年 10 月 17 日，这场龙卷风袭击了伦敦，刮倒了约 600 栋房屋和教堂。但是，英国由 龙卷风引起的惨剧中，最可怖的一次却发生在一座乡村小教堂中。 1628 年 10 月 21 日，一个星期天的上午，龙卷风从天而降，袭击了德 文郡达特莫地区的威德克姆。当时，人们正集中在教堂中，礼拜刚刚开始。 突然，在毫无预兆的情形下，四周变得暗无天日，强风和雷电大作，教堂 被雷电击中起火。一个火球窜入教堂中，轰然爆炸。 这次龙卷风使数十人死于非命。一刹那间，房顶和尖塔被摧毁，室内 石块、泥灰纷纷坠落。人们被风卷到空中，又撞到柱石上，四肢碎裂，不 省人事。球形闪电是造成这一切的罪魁祸首。 （那个火球，也叫球形闪电。它是紧随雷电之后产生的一种罕见的现 象。这个发光的球体直径约为 6 厘米。它可以在空中、在地面上或是沿篱 笆墙飘动。几秒钟后火球便会消失，偶尔会发生大爆炸。至今人们尚不知 道球形闪电形成的原理，但是目击者永远不会忘记那可怕的情形。） 袭击只持续了几秒钟，在此期间有 60 多人丧生。幸存者都呆呆地看着 劫后的场景，感到莫名的恐惧。球形闪电造成的废墟中，散发着硫磺的气 息；对他们而言，这无异于魔鬼曾经到来的证明。许多人以为世纪末日已 经来临了。 几个世纪后，德文郡的一所小学中，一位老师提问一个学生：“你对 魔鬼有何认识？”学生答道：“老师，他住在威德克姆。”
