人眼在夜间看不清楚，因而就不大了解夜行动物。然而，当人的某一 种感官受到损害时，其他感官便会变得格外敏锐。戴上眼罩一两个小时之 后，人的听觉就会灵敏得多。在森林中宿营的人虽然看到的很少，听觉却 会引发他们一连串的想象。 二战期间，夜间站岗的士兵无论听到什么声音，都会将其夸大，以为 是敌兵正从树林中悄悄靠近。有时他们听到声响便开火令那些正沉浸在睡 梦中的士兵惊惶失措。那些假想出来的敌人往往只不过是落叶而已。 在北美洲，半夜里人们常听到一种怪叫声，由此产生了一些被想象力 夸大了的故事。寂静的夜晚，美国西部早期定居者常常被一种奇特的声音 惊醒。这种叫声实在可怕，连最勇敢的人也以为它来自魔鬼，吓得蜷缩在 火堆旁。有人说这叫声是一个快被勒死的女人发出的，也有人说这是极度 恐惧、痛苦的人发出的声音。 印第安人则相信这种声音来自魔法师变成的魔鬼。这些可怕的恶魔在 林间穿行，用他们可怕的叫声杀人。一个多世纪中，人们不断传说听到这 种声音。而从未在林中生活过的人则嘲笑这些传言，斥之为无稽之谈。 没人知道是谁、在什么时候、以何种方式解开了夜半叫声之谜。现在， 科学家们知道，这种在深夜的林中回荡的声音，是雌性的美洲狮想要交配 时发出的叫声。美洲狮会咆哮、吼叫，发出嘶鸣，它还常常发出类似金丝 雀的喳喳声。 但是，当雌美洲狮准备交配时，它便丝毫不加掩饰地大声宣告，令附 近的动物听见。由于美洲狮是独居的动物，雌狮的声音必须传得很远才能 起到作用。它的这种声音在人听起来十分可怖，但对雄狮来说，却既美妙 又亲热。它将循声而去，找到雌狮。 一段时间之后，几只幼狮便诞生了。狮子繁衍了后代，夜半叫声的目 的也就达到了。
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