在我们这颗行星上的某些地区,人们发现了一些奇特的玻璃般的岩 石。对地质学家来说,它们是一个谜。它们的色彩有棕色、绿色;形状分 为柱状、球状、圆盘状或钮扣状。它们的直径一般在两三厘米之内,也有 少数直径超过 10 厘米的。 这种奇特的物质大部分是在象牙海岸、中南半岛、澳大利亚、德克萨 斯州以及捷克等十几处地方发现的。它们往往呈簇状分布。科学家们将其 称为玻璃陨石。在同一地区发现的玻璃陨石的构造、成分以及地质学年龄 都很相近,所有的玻璃陨石都有部分燃烧过的迹象。最为奇特的是,它们 与周围地域的地质构造没有任何关系。 关于玻璃陨石的来源有许多说法,但已知的事实似乎都说明它们来自 地球以外。茫茫宇宙,它们来自何方?为什么它们与其他陨石大不相同? 这些问题十分难以解答。 逐渐积累起来的数据表明,它们很可能来自月球。这个理论在科学界 较能为人接受。玻璃陨石可能是月球受到陨星重击时溅到宇宙中的碎片。 月球受到陨星重击时,月球表面溅起的碎片以约每秒钟 1.5 英里的缓 慢速度逃逸开去。这个速度足以使它们摆脱月球的引力,进入宇宙空间。 其中一些碎片被甩进了地球的轨道。它们在受到陨星撞击时已开始熔化, 但在飞往地球轨道的途中又冷却了。当它们沿地球轨道的飞行接近尾声, 开始下坠时,和大气层之间产生的摩擦使之再一次熔化。最后,这些形状 特别的玻璃状岩石片便成簇地撒在地球上的某些地方。 假如上述推测正确的话,那么每次发现的成簇分布的玻璃陨石,均是 在月球受到陨星撞击并形成陨石坑时进入宇宙,并最终落在地球上的。
因此,在同一区域发现的玻璃陨石具有同样的地质年龄和相似的构造,而不 同地域发现的玻璃陨石则互不相同。 最近,人们对发现于澳大利亚的玻璃陨石进行了研究,发现其构造与 月球上太丘陨石坑边沿上发现的岩石惊人地相似。月球上的岩石是美国旅 行者 7 号宇宙探测飞船于 1968 年 1 月登月时检测的。人们用计算机周密地 研究了澳大利亚玻璃陨石可能飞过的轨道,得出一个结论:它们可能是太 丘陨石坑形成时溅出的一簇碎片。 进一步的发现更证实了这一论点。澳大利亚玻璃陨石的地质年龄约为 70 万年,而太丘陨石坑也正是在 70 万年前由于一个巨大的陨星撞击而形 成的。 或许在不久的将来,月球还会与一只大陨星相撞,产生新的陨石坑。 那样,又将有一批新的“漂泊者”被播撒到地球上,仿佛月亮落下的雨点 一般。
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