美国矿业开发初期，内华达州弗吉尼亚市是白银产量最大的地区之 一。可是事情并非一向如此。1865 年以前，人们在弗吉尼亚市附近开采黄 金。当地有一种蓝绿色的矿石为人们所忽视，被大量用来铺设市里的道路。 在墨西哥银矿中工作过的墨西哥探矿者来到此地，立刻便认出铺路的 石头是银矿石。人们很快做了检验，证明这种蓝绿色矿石含银量极高。消 息传开，弗吉尼亚市铺路的矿石在 36 个小时之内被居民们一挖而空。街道 被“开采”后，人们开始正式开采银矿。 此后几年中，此地产银量巨大，以致冲击了国际市场，有几个国家甚 至因此取消了银本位制。尽管当年进行了这样大规模的开采，如今很可能 还有 90％的银矿石深埋在地下呢！
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