斯里兰卡原名锡兰，是一个热带岛国，它的面积与爱尔兰相近。这个 国家得天独厚，有着无数宝藏。斯里兰卡是出产宝石最多的国家之一，其 中以红宝石和蓝宝石为主。在这个岛屿上，宝石矿藏俯拾皆是。开采宝石 的诱惑无处不在，但必须加以限制。 要开采宝石矿，就必须从国家宝石总公司取得许可证。这个政府机构 负责管理与宝石相关的一切贸易活动，从开矿到琢磨，从拍卖到出口，无 所不包。这个机构十分保守，发放开矿许可证十分谨慎。人们要在自家后 院开采宝石，也未必能得到许可证。没有许可证而开采宝石是严重的违法 行为。 这里到处都流传着穷人由于采到奇珍异宝而致富的故事。其中一些确 有其事。 几年前，人们采到了世界第三大蓝宝石。它便是 362 克拉的兰卡之星。 1984 年，在拉特纳普拉地区，一个贫困的农夫想法取得了在自家地里 开矿的许可证。仅在 4 个月中，他便获得了价值 20 万美金的宝石。在人均 年收入 200 美金的斯里兰卡，这笔钱相当可观。这个农夫已完全放弃了农 耕生涯，这似乎也是顺理成章的事。 同一年还有一个重大发现。一天，某家著名矿业公司的一个探矿员散 步时，路过一个水坑。他恰巧看到一个女人正在那里洗澡，还发现她用一 块蓝色的石头在身上使劲搓。开头，那个女人以为这个探矿员是个可恶的 偷看者，十分恼怒。后来才搞清楚，他是要买她那块搓澡用的石头。她卖 石头得了 2000 卢比，合 135 美元。后来她发现那人转手将那块石头卖了 1.6 万美元！原来，那是一块纯粹的蓝宝石。 那个洗澡的女人想到自家地里有许多这种石头，便下定决心取得开矿 许可证。她成功了。现在，她已是斯里兰卡百万富翁中的一员。毫无疑问， 她现在可以在自己私人的浴盆中尽情沐浴了。 政府对开采宝石矿进行严格限制是件好事。斯里兰卡宝石矿藏丰富得 令人难以置信，不加限制的开采，势必会冲击国际市场，降低红宝石、蓝 宝石的经济价值。而这些宝石美丽无比，数量有限，应为世人珍视。
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