人际关系最重要的特点是它具有情感的基础。人们进行交往，形成 不同的经济关系、政治关系、阶级关系、宗教关系、伦理关系以及人际关系 等，都是由不同的生产方式决定的，都是由于人们存在和发展的需要决定的。 在阶级社会中，有些人际关系具有阶级性。
人际关系系统是由多种成分构成的，其中最主要的成分是相互认同、情 感相融和行为相似。其中，相互认同是通过知觉、表象、想象、思维和记忆， 由浅入深、由表及里的认识活动而实现的；情感相融，是以彼此喜爱、亲切、 同情、热心、照顾等形式表现出来的；行为相似是彼此言行举止、交往动作、 角色地位、仪表风度等人际关系行为模式类同。只有相互认同、情感相融、 行为近似，才能产生人际吸引，形成良好的人际关系。 人际关系的种类，从人际关系的固定程度和心理相融程度的角度可以划 分为固定的人际关系和非固定的人际关系；相融的人际关系和不相融的人际 关系。人与人之间的血缘关系、地域关系、师生关系等都是具有固定性的人 际关系。非固定的人际关系是发展变化的，依一定的时间、地点、条件的改 变而改变的心理关系。首属关系和次属关系，组织关系和私人关系，利害关 系和非利害关系等，均是可以相互转化的，统属非固定的人际关系。相融的 人际关系，是以彼此认识协调、情感和谐、行动合作为特征的。不相融的人 际关系，是以彼此认识失调、感情冲突、行为以抗为特征的。 人际关系的测量，采用社会测量法和参照测量法两种方法。测量人际关 系的目的在于为改善人际关系提供科学的依据。人际关系的多样性，决定了 改善人际关系的方法的多样性。对不同的人际关系冲突的解决需要采取不同 的方法。
常用的方法有：第一，人际关系的训练法。它源于霍桑对民主式领 导的研究，强调对对方的和气、亲切、理解及需要的满足等在人际关系中的 作用。第二，职位角色扮演法。它就是在假设的情境中存在着一系列尖锐的 矛盾，让群体成员人假戏真作，体验当事者的心理感受，从而消除人际关系 之间的不必要的误会和心理冲突，维护和谐的人际关系。