广州市位于广东省中部，是广东省的省会，华南的政治、经济、文化中心。总面积７４３４．４平方公里，人口有６３７万多。全市侨眷、侨属众多，是全国著名的侨乡。
广州是一座具有３０００多年历史的古老城市，建于周夷王年间的楚庭，是广州最早的城池，当时广州一带属楚国统治。三国时东吴交州刺史驻地从广信县（今封开县）迁到南海，于是取广信县名的首字为州名，这是广州得名之始，距今已有１７７０年的历史。以后广州的名称又经历了多次变化，民国七年（１９１８年）广州市政公所成立，这是广州称市之始。１９２１年，广州市政厅成立，广州正式建市，是广东省成立最早的市。
相传古代有５位身穿不同颜色衣服的人，骑着不同毛色的羊，带着每茎有６穗的谷种，来到楚庭。他们把谷穗留给州人，给人民带来了五谷丰登的好收成，使这里逐步发展成繁荣的城镇。于是广州又有“羊城”之称，并简称为“穗”。今天越秀公园里的五羊雕像便是广州的象征。
广州濒临南海，东江、北江、西江在此汇流入海，中国第四大河——珠江穿市而过。在我国沿海城市中广州是对外开放最早的。秦汉之时，广州市内繁荣，珠玑、犀角、象牙、玳瑁、果品等热带珍贵特产在这里集散，并且是闻名海外的大米市。到晋代，广州已有船舶直接通到东南亚和南亚等地。在唐朝，广州达到鼎盛时期，对外交通和贸易十分发达，是当时我国最大的港口，是我国海上丝绸之路的一个要站。明清时期，广州作为我国沿海对外贸易中心的地位更为突出。尤其清朝实行闭关锁国政策，“通商只限于广州一口”，这使得广州的手工业、商业异常发达起来。建国以后，从１９５７年起，中国出口商品交易会在广州举行，每年春秋两次，中外客商云集。１９７９年以来，广东省在经济上实行特殊政策，同年又设置了深圳、珠海两个经济特区，广州又成为我国重要的对外贸易中心。１９８２年，广州市被国务院批准为全国２４座历史文化名城之一。１９８４年３月，又被定为１４个沿海开放城市之一。
如今的广州已发展成为华南地区陆海空交通运输的枢纽，公路网四通八达，铁路与国内主要大城市均有直达快车，内河航行可达东江、西江和北江各港口，海运可通世界６００多个大港，空运有全国三大国际机场之一的白云机场。广州以中国的“南大门”著称于世。
广州市位于北回归线南侧，属亚热带季风气候，年平均气温２１．７℃，夏无酷暑，冬无严寒。地势为东北高西南低，北及东北部为山区，中部是丘陵，南部是珠江三角洲冲积平原。自然条件优越，物产丰富。矿产资源有煤、铁、铅、锌、稀土、瓷土、大理石等３０多种，其中稀土、瓷土矿蕴藏量大，品位高。广州素有“水果之乡”的美誉，荔枝、香蕉、木瓜和菠萝早已闻名中外，杨桃、龙眼、柑、橙等水里也久负盛名。广州的鲜花、蔬菜、水产品远销北方并出口港澳地区。
广州市的工业以轻工业为主体，门类齐全，设备先进，现已形成交通运输设备制造业、电气机械及器材制造业、化学原料及化学制品业、金属制品业、纺织业、医药工业、食品工业、缝纫业、橡胶制品业、电子及通信设备制造业等十大支柱行业，成为华南地区的工业中心。
广州历来就是一个商贾云集的地方，市场经济活跃。近年来，广州市内形成了许多各具特色的商业街，比如教育路、西湖路、黄花岗、沙河大街等主要经营时装、百货；长寿路、新胜街有许多玉器、首饰店；买鲜花、锦旗可以到起义路、大南路……。
广州还有一个美丽的名字——“花城”。常见花卉有金桔、玫瑰、四季米兰、夜香花等６０多种，终年开花。木棉花是广州的市花。一年一度的广州迎春花市已为世人所瞩目。
广州具有独特的岭南文化，历史上遗留下来的文物古迹带有浓郁的民族特色：建于东晋的光孝寺是佛教寺庙，建于唐时的怀圣寺和光塔是伊斯兰教的建筑。广州还是一个具有反帝反封建光荣历史的城市。在广州三元里修建有抗英斗争烈士纪念碑和纪念馆，在越秀山南麓建有中山纪念堂，在白云山麓黄花岗七十二烈士墓中埋葬着为推翻满清封建统治而献身的革命者，还有黄埔军校旧址、“广州农民运动讲习所”旧址、广州公社起义烈士陵园和公社旧址等革命遗迹。在广州远郊的风景名胜区还有白云山、罗岗、从化温泉、莲花山等。自宋代以来，广州历代都有“羊城八景”。１９８６年评选出的“羊城新八景”是：云山锦锈、珠水晴波、红陵旭日、黄花浩气、流花玉宇、越秀层楼、黄埔云樯、龙洞琪林。
广州的饮食文化早已享誉海内外，以广州菜为代表的粤菜，是我国八大菜系之一。广州菜用料广博，选料珍奇，配料精巧，食味重清、鲜、爽、滑、嫩、脆，注重形象，使广州菜充满了诗情画意，体现出岭南文化的韵味。