长沙市是湖南省省会，位于湖南省中北部，是我国历史文化名城之一。总面积１１８１８平方公里，总人口５５９．４４万。
长沙市地处湘江下游，居洞庭之南、衡岳之北，踞华中腹地，扼南北要冲，素有“荆豫唇齿，黔粤咽喉”之称。长沙因湘江自古有舟楫之利，北出洞庭可达长江和资、沅、澧之水。铁路有京广复线贯穿南北，浙赣、湘黔线连接东西，公路四通八达，黄花国际机场可起降各种飞机，长沙是连接华中、华南的交通枢纽。
长沙的地势南高北低，西边岳麓山海拔近３００米，属低山地貌。低于岳麓山的凤凰山、天马山等，属丘陵地貌。东边是浏阳河下游地段，河道蜿蜒曲折。南面逶迤着大片红色岗地，作为市区的屏障，北面则是浏阳河、捞刀河注入湘江的汇合处，形成开阔的冲积平原，与洞庭湖平原连成一体。长沙市境内河川交错，山、河、洲、原、湖、城融为一体，景色优美。湘江从市区缓缓流过，将市区分为东西两个自然区。桔子洲浮碧江心，南北长约５公里，东西宽约百米，是因激流回旋、沙石堆积而成。桔子洲以盛产美桔而得名，洲头面江建有望江亭和游廊，迎面竖有镌毛泽东手书“桔子洲头”４ 字及《沁园春・长沙》词的大理石。
美丽的长沙是一座古城，具有悠久的历史和光荣的革命传统。在长沙市近郊的“大塘遗址”出土有大量石器和陶器，表明距今约７０００年前就有原始先民在这一地区生活。长沙得名的由来，缘于湘江中那一块长形沙洲。春秋晚期以后，逐渐发展为楚南重镇，以产粮著称。秦始皇统一中国后，设立长沙郡，这是长沙正式列入地方行政系统的开始。公元前２０２年，汉高祖封吴芮为长沙王，于是长沙成为一个诸侯王国的都城。此后，东汉、西晋、东晋、南朝及明代的封建王朝，一直以长沙作为其子孙的封藩之地，使长沙成为几代王都而得到发展。同时，历代中央政权都以长沙为郡、州首府，或为府、县治所，清代时为湖南省治，使长沙的政治、文化中心地位不断加强。１９２２年，长沙为湖南省会。１９３３年，长沙市建立，成为全省的中心城市。
长沙是历代人文荟萃之地。战国时爱国诗人屈原行吟于沅湘。汉文帝时，政治家、文学家贾谊被贬谪于长沙。后人于是把长沙作为“屈贾之乡”来凭吊。东汉“医圣”张仲景，曾任长沙太守，以精湛的医术救治了许多人。他的医著《伤寒论》、《金匮要略》是宝贵的医学遗产。晋代名医陶侃曾为长沙郡王，死后葬在长沙。唐宋时期，释怀素、欧阳洵、杜甫、李龟年、辛弃疾、岳飞、文天祥、朱熹等都在长沙留下流传千古的作品。
长沙是近代革命的发祥地之一。“戊戌六君子”之一谭嗣同曾在长沙开展维新活动。辛亥革命领导人之一黄兴曾在长沙创立华兴会，从事推翻清廷活动。长沙是毛泽东同志早期求学和从事革命活动的地方，他与蔡和森等人创立了新民学会，又与何叔衡等人成立了共产主义小组。中国共产党成立后，毛泽东等人在长沙建立中共湘区委员会，领导人民进行反帝反封建的斗争。
１９４９年８月，长沙和平解放。经过近４０年的建设，长沙已是湖南省政治、经济、文化最发达的城市。历史上的长沙在政治、文化上长期处于全省中心地位，自１９０４年被辟为对外开放商埠后，商业贸易也十分发达，是江南商品集散中心，但工业基础薄弱。而现在长沙已形成的轻纺、机械、电子、食品、家电为主体的门类齐全的综合性工业体系，成为湖南省重要的工业基地。湘绣、烟花鞭炮、陶瓷等是长沙的传统特产并出口海外，在国际上享有盛誉。湘绣是中国四大名绣（湘绣、苏绣、粤绣、蜀绣）之一，构图精美、绣艺精湛、色彩鲜艳、质感强烈。浏阳是著名的“花炮之乡”，其花炮生产工艺独特、品种多样、花色艳丽、声响清脆、燃放安全、装潢美观。望城县铜官镇是全国著名的陶都之一，远在唐朝，这里就有了发达的制陶业。产品有美术陶、建筑陶、卫生陶、日用陶、炻瓷５大类，其中炻瓷器皿为全国首创。炻瓷产品细腻如瓷，坚固如石，适于机器洗涤，因此畅销国内外。
１９８２年，长沙被国务院批准为我国２４座历史文化名城之一。现有全国重点文物保护单位６处，省级重点文物保护单位４５处。位于长沙市西、东临湘江的岳麓山，海拔２９５．７米。山上古木参天，浓荫匝地，著名的古树有“六朝松”、“朱子樟”等百余株。岳麓山集深涧、悬崖、名泉、幽谷、秀峰、绝顶于一体，山间散布着众多历史遗迹，有号称“汉魏最初名胜，湖湘第一道场”的麓山寺，有居宋代四大书院之冠的岳麓书院，有唐代大书法家李邕撰文并书写的“北海三绝碑”，有道家所谓“二十洞真虚福地”云麓宫，有清乾隆年间兴建的爱晚亭等等。岳麓山还安葬着一批革命先烈的忠骨，辛亥革命的领袖和志士黄兴、蔡锷、蒋翊武、刘道一、禹之谟、焦达峰、陈作新、陈天华、姚宏业等人的石墓掩映在苍松翠柏之中。长沙的名人胜迹数不胜数，有三闾大夫祠、贾谊宅、张仲景祠、陶公祠、谭嗣同故居、黄兴故居、刘少奇故居、何叔衡故居、杨开慧故居、徐特立故居、雷锋纪念馆等等。毛泽东同志的母校——湖南省第一师范学校在长沙城南妙高峰下，校园建筑风格独特，风景优美，那里有毛泽东当年的寝室、阅览室和教室等。长沙城郊清水塘一座南方风格的小院，曾是毛泽东和杨开慧的住所，湖南省第一个党组织中共湘区委员会就是在这里创建的。长沙还有一批古墓，其中共发掘楚墓２２００多座，居全国首位，出土了大量珍贵文物。在发掘出的大型汉墓中，马王堆汉墓中外闻名。马王堆在长沙市东北部，共有３座古墓，是汉初长沙国丞利苍及其家族的墓地。出土随葬品有漆器、丝织品、帛书、帛画、兵器、乐器、陶器等共３０００余件。在１号墓出土的一具保存２１００多年的完整女尸是世界上已发现的保存时间最长的一具湿尸。
古城长沙，以名人、名城、名山、名水、名墓、名产，引人慕名而游。