湖南省衡阳市因处在衡山之南而得名。湘江及其支流耒水、蒸水汇合境内，山川壮丽，景色幽奇。市境总面积１．５３万平方公里，总人口 ６７０万。
衡阳市区内有“衡阳八景”：雁峰烟雨、石鼓江山、花药春溪、岳屏雪鸟、朱陵仙洞、青草桥头、东洲桃浪、西湖白莲等，各具特色，美不胜收。回雁峰是南岳衡山７２峰的首峰，传说冬天从北方飞来的雁群，飞到这里就不再南飞了，回雁峰因此而得名。每当下雨时，整个回雁峰笼罩在雨雾之中，“雁峰烟雨”成为此地一景。山上有雁峰寺、望岳亭等古迹，在回雁峰上，可俯瞰市区风貌。石鼓山在衡阳市北门外，雄踞在蒸水与湘江汇合处，三面环水，峭壁悬崖。山上有高２米的大石鼓，浪击石崖，响声如鼓。石鼓山绿荫掩映，环境优美，有“湖南第一胜地”之称。宋代所建石鼓书院为当时全国四大书院之一。山脚江边有一石洞叫朱陵洞，里面石壁上留有许多历代名人题刻。在衡阳市中心的岳屏山，传说东晋黄、葛二仙在此采药炼丹时，有五色禽栖于牡丹花下，因而又名花药山。古迹有花药寺、春溪井等。春溪井在春日气温上升时，烟雾蒸腾，霞光倒映，别有风采。东洲是衡阳市南湘江中一船形岛洲。早晨，微风吹拂，波光粼粼，红霞透浪，水中仿佛浮有片片桃花，景色迷人。
南岳衡山在衡阳市衡山县境内，是我国五岳中最南边的一岳，也是风景最秀丽的地方，故有“五岳独秀”之誉。衡山逶迤盘旋数百里，有７２峰，其中祝融、紫盖、芙蓉、石廪、天柱五峰为最大，祝融峰最高，海拔１２９０米。衡山是古代帝王巡狩祭祀之地，也是影响深远的宗教名山。山上山下，寺观林立，高僧辈出。佛道并立，是南岳宗教的一大特色，堪称一绝。在现存的寺观中，南岳大庙、祝圣寺、福严寺、南召寺、藏经殿、祝融殿、黄庭观、忠烈祠等８处被列为省级重点文物保护单位。南岳庙是南岳最大的宫殿式古建筑群，位于衡山脚下南岳镇，占地面积９８５００平方米，共分９进，四周有红院墙，并有角楼４个，外形颇似北京故宫。祝融峰之高、方广寺之深、藏经殿之秀、水帘洞之奇，再加上磨镜台之幽、试心石之险、大禹碑之古、南岳庙之雄，构成南岳风景“八绝”。
在衡阳各县（市）还散布着许多名胜古迹：在衡阳县境内，有峋嵝峰国家森林公园、明末清初思想家王船山的故居及其书屋湘西草堂和船山墓庐等；在耒阳市，有杜甫墓、蔡侯祠、蔡伦墓等省重点保护文物；在衡东县境内，距京广线衡山车站南约１公里处，有欧阳海烈士纪念碑；在常宁县水口山，有１９２２年１１月成立的水口山工人俱乐部旧址等。
衡阳市不仅山河壮美，名胜众多，而且水陆交通便利，自然资源丰富，工农业基础良好。衡阳已具有２０００多年历史，是湘南重镇。铁路有京广、湘桂两条干线在此交汇，公路有北京至广州的１０７国道、衡阳至广西的３２２国道以及连接湘赣闽三省的“三南公路”。水路有湘江、耒水、蒸水、洣水等河流，可四季通航。衡阳的矿产资源极为丰富，主要有金、银、铜、铁、铅、锌等５０多种。钠长石储量居亚洲之首，铅锌矿及岩盐储量均居全国第一位，硼砂为华南独有，高岭土储量也居国内前茅。全市工业以采矿、冶金、机械、电子、轻纺、医药、化工、煤炭、建材、仪器加工为主，门类比较齐全而且具有相当规模。衡阳市历来是湖南省的“鱼米之乡”，是全国重点粮、猪、油生产基地之一。农林特产有祁东的黄花菜、槟榔芋，常宁的茶油、无茎生姜，衡阳的白莲，衡东的草席，衡山的茶叶等。衡山的云雾茶已有２０００多年历史，在唐代即为贡品。茶叶尖长，冲泡后尖子朝上，叶瓣斜展如旗，具有色翠、味浓、香郁等特点。