鹤壁市位于河南省北部，西靠太行山东麓，北起洹河，南至淇水，南北绵延３５公里，东西４０多公里。全市总面积２１８２平方公里，人口 １３０多万，居民主要为汉族。境内山峦起伏，地下资源丰富，是一个以煤炭为主，辅以电子、轻工和其它制造业的新兴工业城市。
鹤壁一名，由来已久。据出土墓誌考证，鹤壁之名始于唐开元二十六年，称为鹤壁村，距今已有１２４０多年的历史。鹤壁何以得名？传说很多。一说：鹤壁古代时有双鹤栖于太行南山的硝壁上，引得万鹤聚翔，山鸣谷应。二说：商殷纣王以朝歌（今淇县）为行宫、常游玩狩猎于淇县西、建西苑。鹿为兽，建以楼；鹤为禽、筑以墙、便产生了鹿楼和鹤壁的地名。三说：春秋时鹤壁属卫国，懿公爱鹤成癖，曾在这里放鹤于南山，其山叫鹤山、其村叫鹤壁。无论是怎样一种传说，鹤壁一名都与仙鹤有关。据《汤阴县志》记载，商代时，这里山峙巍峨，茂林修竹，一片秀丽景色，乃是万鹤翱翔栖息之地。至今在市郊小庄村尚存有“万鹤台”遗址。１９５４年，鹤壁被列为国家重点建设矿区，１９５７年经国务院批准建省辖市。
鹤壁地理条件优越，物华天宝，资源富饶。城市建设依矿区分布，从北到南，形成鹤壁集、中山、大湖、鹿楼四大片。登高俯视，尤如长藤结瓜。境内有３０多种矿藏，其中包括煤炭、白云岩、玄武岩、大理石、化工灰岩、金刚石、麦饭石等。除盛产苹果、大枣、柿子等果品外，还有１５０多种名贵药材，如黄芪、生地、杜仲、冬凌草、枸杞等。其中冬凌草与緾丝鸭蛋、淇河鲫鱼共称“鹤壁三珍”，自古以来在国内享有胜誉。
鹤壁山青水秀、风光绮丽、名胜处处，举不胜举。有巍峨秀美的名山，有商殷帝王的遗踪，有历朝历代的胜迹，有名寺古刹的遗址。全市有省级文物保护单位１９处，市县级文物保护单位１３２处，市辖浚、淇两县都是河南省第一批历史文化名城。位于淇县境内的摘心台，原名摘星楼，是淇县古代八景之一。此台为纣王所建，上筑高楼。登楼可伴月，伸手可摘星，故名摘星楼，是纣王与妲妃玩乐之处，后纣王残暴荒淫，摘其亚相叔父比干之心于此，故百姓将此处改为摘心台。五岩山石窟，位于市郊五岩山峭壁处。在２００米高的山崖上，石窟造像依山凿就。洞内有东魏武定兴和年间的摩崖石刻造像群，分为５区４１石像１５４尊，护法狮子４８个，雕刻手法雄伟苍劲、精美绝伦，可与洛阳龙门石窟同期造像相媲美。由大伾山和浮丘山两部分组成的大伾山风景名胜区，山石陡峭，草木丛生，古迹众多。大伾山上有素称“八丈佛爷七丈楼”的天宁寺大石佛，高八丈多，倚山而坐，凿于十六国后赵主石勒时期，是全国最早，北方最大的一尊大型摩崖造像。浮丘山上有碧霞宫、千佛洞、尼姑山等。
鹤壁市境内主要河流有卫河、淇河。淇河北岸五公里的上峪村附近，留有远古时期的火山口，具有先成岩石的所有“标本”，其“地幔”窗口世界罕见。