威海市是一座新兴的工业、旅游城市。位于山东省东部，山东半岛东北端。东、南、北三面濒黄海，东与朝鲜半岛和日本列岛隔海相望，北与辽宁省大连市相对，西与烟台市毗邻。素有“京津的钥匙与门户”之称。土地面积５４３６平方公里，辖文登、荣成、乳山三市及环翠区，总人口 ２４２万，主要为汉族。
威海市距省会济南市４２４公里，是一座历史悠久的城市。在汉代称“石落村”，元代称“清泉夼”，明洪武三十一年（１３９８年），为防倭寇在此设区，始称威海区，寓“扬国威于海上”之意。永乐元年（１４０３年）筑威海卫城，从此，成为我国历代海防重镇。１９世纪７０年代，清朝政府筹建北洋、东洋、南洋海军。威海卫成的北洋海军的驻地。在甲午海战中（１８９４ 年），北洋水师与日本侵略者鏖战于黄海，提督丁汝昌、致远舰管带邓世昌英勇督战，壮烈殉国。北洋海军全军覆没。１８９７ 年，英国强行租借威海卫，１９３０年国民政府收回威海卫主权，并设特别行政区。１９３８ 年日寇再度侵占威海卫，１９４５年解放后设立威海市至今。
威海市的自然环境得天独厚，三面环海，一面连陆，地处胶东丘陵东北部，山岭岗阜起伏绵延，滨海和河流两岸为平原。主要山峰有昆仑山、铁磋山、正棋山等。河流有石家河、五渚河等，海岸线长达９８６公里。沿海有可供养殖的浅海水域２５７万亩，滩涂４４万亩，周围海域有烟威、石岛、乳山三大渔场，盛产各种海洋生物，如海参、扇贝、鲍鱼、对虾等。主要农副产品有小麦、玉米、花生、苹果、梨以及水貂、奶山羊、长毛兔等。这里的“胶东大花生”、“威海苹果”、“乳山阳梨”等都以独特风味驰名中外。
威海市历史悠久，名胜古迹荟萃。公元前２１９和２１０年，秦始皇曾两次东巡，留下遗迹，如在文登文山的“召文台”、成山头的“秦桥遗迹”、秦代立石等至今犹存。位于市中心的奈古山为著名游览胜地，与对面港湾中的的刘公岛彼此相望，岛上的清代古建筑群——北洋水师提督府为全国重点文物保护单位，内设中日甲午战争纪念馆，与环翠楼公园广场上矗立的清代爱国将领邓世昌铜像遥相呼应。胶东“屋脊昆仑山，是我国全真教发祥地之一，谷幽壑深，林木葱茏，连绵百里，史称“仙山之祖”。威海依山傍海，风光明媚。这里海岸蜿蜒曲折，沙滩洁白，海水清澈，多为天然海水浴场，令游人乐而忘返。离市区６０公里处有称为“中国好望角”的成山头，那里岸壁陡峻，海流壮观。
威海蕴藏着丰富的温泉资源，其泉水温度高，热效应好，含有多种矿物质和微量元素，可治疗多种疾病。其中环翠区的宝泉汤、温泉汤，文盛的七里汤、呼雷汤、乳山的归仁汤，久负盛名。
威海市地下矿藏品类较多，已探明可供开采的有金、铁、铜、锌等 ３０多种。乳山县的黄金产量居全国产金县的第三位。花岗石储量在全国占重要位置，达２００多亿立方米，且石质优良，品种繁多，易于开采。荣成产的“石岛红”、乳山产的“乳山黑”，在国际上享有盛名。石英砂储量丰富，达９０００万吨。文登境内的石墨、铅土等也有较大的开采价值。
威海市自１９８７年改为地级市后，是国务院批准的中国沿海第１５个开放城市，并获准独立行使“三资”企业发证权，劳务出口签约权和批准权。成为山东半岛上一个重要经济活动中心。