六安市位于安徽省西部，大别山东北麓，江淮丘陵西缘。东近合肥市，西临金寨县，北接霍邱县、寿县，南连舒城县、霍山县。是沟通华东与华中、西南、西北地区的咽喉要道，素有“大别山门户”之称。
六安市古称“皋城”，因禹王将此封为皋陶氏领地而得名，是具有４０００多年历史的古城。汉武帝时取“六地安宁”（“六”古音Ｌｕ”，意为高平之地）之意，建六安国，六安之名自此沿袭至今。六安的行政区在历史上几度变迁，曾设六安州、六安县、六安市等。１９９２年经国务院批准，实行县市合并，设立新的六安市（县级市），为六安地区行署所在地。全市总面积３５７３平方公里，人口１６５万，是全国较大的县级市。
六安市境内为淠河冲积平原与大别山山前丘陵交界地带，地势南高北低，南部多山，东西部为绵延起伏的丘陵，中部为带状湾畈，北部与沿淮平原相接。土地肥沃，物产丰富，盛产粮、油、麻、茶、竹、木、蚕和猪、牛、羊、鱼、鹅等多种农副土特产品，为安徽省著名的“粮油之仓”、“茶麻之乡”。六安是全国四大麻产区之一，种植黄、红麻已有千年历史。“六安瓜片”为我国著名特种绿茶，明清时被列为贡品，具有单片平展，形如瓜子，色泽翠绿，汤色清彻，滋味醇和的特点。“皖西白鹅”羽绒纯白，绒朵大，绒丝长，弹性强，有“世界禽绒之冠”的美称。六安是国家商品粮生产基地和安徽省杉木材基地、商品鱼基地、红麻“丰收计划”重点县。１９５８年开辟的举世闻名的“淠史杭灌区”综合水利工程，上接梅山、响洪甸、佛子岭、磨子潭、龙河口五大水库，市内有横排头枢纽工程和将军山、打山渡槽等，形成了农业灌溉体系。
六安作为大别山革命根据地的革命老区，是皖西四个苏区县之一，是一块革命先烈鲜血染红了的土地。早在１９２８年就爆发过武涉山农民起义；中国工农红军第一军军长许继慎就诞生在六安市石堰乡土门店；江泽民同志的父亲江上青烈士，曾在这里组织和领导了抗日活动；解放战争时期，徐向前元帅亲自指挥了苏家埠战役；１９５５年至１９５６年，六安籍将领有３４位被授予将军军衔，是全国九大将军县之一。现存纪念地有独山暴动旧址、苏家埠 ４８天战役旧址、张家店大捷旧址、许继慎烈士陵墓、以及皖西烈士纪念馆等。
六安市山水清秀、风景迷人。西南山区，层峦叠障，岩壑幽深，林竹修成，有传说中八大王张献忠屯兵地的避山岩，晚唐著名诗人皮日休登临览胜的雪峰岩，还有巨石擎天的东石笋，层林尽染的燕山寨，双峰耸秀的九公寨，以及十八盘万顷竹海。皋陶墓位于城区东７．５公里处，为圆形土冢，墓前有同治八年题为“古皋陶墓”碑刻一块。东西古城遗址是西汉九江王英布都邑遗址，位于城区北６公里处，东西两古城相隔约３００米，现存西城南北长４７１米，东西宽２２５米；东城南北长６４０米，东西宽３８０米，１９８１年被列为省级文物保护单位。观音寺塔建于唐武德年间，塔为正六面楼阁式，实心，砖石结构，９级，高２７米，三层以上各面镶嵌题有佛家语词的瓷质匾额、佛像和图案。多宝庵塔建于北宋年间，同观音寺塔南北呼应，称为“双塔摩青”，为六安八景之一，塔为正六面楼阁式，空心，砖石结构，原为９级，现存７级，高２１．６米，由底层拱门入内，可循梯道盘旋至顶，尽览市区景色。此外还有文昌宫、魁星阁等古迹。举世闻名的人工河——淠史杭穿城而过，位于淠河岸边的龙盘石，在伸入水中的巨大红色岩石上刻有“龙盘石”和“寿”字，其下碧波荡漾，红绿相映景色优美。
六安市自然条件优越，素有“金六安”之称，已探明有金、铁、铅、锌、磁铁矿、石英石、大理石、膨润土、石油等３０多种矿产。六安地理位置优越，交通大动脉３１２国道等９条干线公路和驰名世界的淠史杭２条水道与各地相连，是皖西地区最大的商品集散地。已拥有纺织、造纸、机械、建材、粮油食品等３０多个工业门类，１９８６年被列为对外开放城市，是一座正在发展中的新兴工贸城市。