集安市是祖国东北边陲的一座城市，位于吉林省的最南部，东南与鸭绿江为界，与朝鲜民主主义人民共和国隔江相望，边境线长约２０３．５公里。北部与白山市、通化市、通化县相邻。西部与辽宁省的宽甸县、桓仁县接壤。距省会长春市３９３公里。
集安市东西最长８０公里，南北最宽７５公里，幅员面积３２１７平方公里。
集安是个多民族的城市，汉族占总人口的８６．４％，朝鲜、满、回、蒙古、锡伯等９个少数民族占总人口的１３．６％。其中最多的是朝鲜族，占少数民族人口的５２．２％。
集安原名辑安，亦称通沟。早在新石器时期就有人类活动，此后，这里一直是人类劳动、生息、繁衍的聚居地，同时也成为高句丽文化的发祥地。春秋战国时期，集安属燕国辽东郡管辖。汉元封三年（公元前１０８年）隶属玄菟郡的高句丽县。汉元始三年（公元３年），高句丽第二代琉璃明王废弃了原都纥升骨城（今辽宁省桓仁县境内），在集安这个山高水险、土地肥沃、资源丰富的宝地上建都“国内城”。同时，在距离国内城西北五华里的高山之颠修建了宛如长蛇的尉那岩城（国内城的守备城，即丸都山城）。从此，在长达４２５年间，这里一直是高句丽政治、经济、文化的中心，因此，留下了众多的文物古迹。清光绪二十八年（１９０２年）始设辑安县。民国初，隶属奉天省东边道。伪满时期归通化省管辑。 １９４９年中华人民共和国成立，辑安划归辽东省。１９５４年８月隶属吉林省通化行政公署，１９６５年３月更名为集安县。１９８８年５月撤销集安县，设立集安市（县级）。
集安属温带大陆性季风气候。长白山系老岭山脉由东北向西南横贯全市，形成了岭南岭北的气候差异。岭南属半大陆半海洋性气候，是吉林省高温中心和多雨中心；岭北属于大陆性气候，素有“东北小江南”之誉。
集安境内山多岭大，沟壑纵横，溪流５０００余条，较大的有两江（浑江、鸭绿江）、八河（岭前：通沟河、榆林河、太平河、凉水河、大路河；岭后：苇沙河、新开河、腰营河），支河３３９条，其中５０００米长以上的有３２条。全市水源充足。
集安地处长白山麓，得天独厚的自然条件构成了一个种类繁多、数量可观的立体资源宝库。丰富的森林资源有松、杨、柞、楸等２５０个树种。丰富的矿产资源有硼、铅、锌、金、大理石等４０多种，且储量丰富。还有丰富的土副特产资源，集安是吉林省著名的人参产地，除驰名中外的新开河人参外，还有山参、党参以及鹿茸、熊胆、牛黄等几十种名贵药材。
古代灿烂的文化在集安境内留下了蜚声遐迩的文化古迹，尤其以高句丽时期的遗迹最为丰富，多处被列为国家级和省级重点文物保护单位。在诸多的古墓迹中，最令人瞩目的是城东北的好大王碑，碑高６．３９米，碑文１７７５字，为“国罡上广开土境平安好大王”铭记勋绩；城东洞沟河畔的洞沟古墓群，规模庞大，古墓星罗棋布，排列有序，大大小小有近万座之多。其中有一座格外壮观，它就是被誉为“东方金字塔”的将军坟，高１２．４米，方塔状７级，墓底边长３１．５８米，以１１００余块精细加工的花岗岩石条筑成，显示出我国古代劳动人民的聪颖智慧和高超的建筑艺术；通沟河东侧的国内城，曾为高句丽国都。呈长方形，周长２７１３米。城垣用整齐的长方形石材垒筑，残高３米，显示了古城森严的防御体制；市城西北２．５公里处的丸都山城，状如长城，至今山上古迹犹存。这些宝贵的古代文化遗产宛如颗颗珍珠镶嵌在集安的版图上，吸引着中外史学工作者及观光游人。
由于集安市自然环境得天独厚，所以境内风景优美的自然景观众多。这里有秀丽的鸭绿江自然风光，有雄伟壮观的电站及库区风光，有边境铁路大桥和长白岭上景色。
集安是吉林省第一个历史文化名城，是东北十大旅游胜地之一。
集安现为省辖市，１９８８ 年 ７ 月被吉林省政府批准为经济开放区。１９８９年在开放区内辟出３３．９平方公里作为开发区。