包头又称“鹿城”，是蒙古语“包克图”的谐音，意为有鹿的地方。包头市市徽为：图案中央是一只昂首嘶鸣，意欲奔腾的鹿。两条平行直线和两个内弯圆弧组成了“工字钢”的图形，外围是一个无隙的圆环。鹿和工字钢，分别代表着包头既是“鹿城”又是“钢城”的特点。
包头市位于内蒙古自治区西部，是我国重要的钢铁基地和稀土科研生产基地。包头市南部为黄河冲积平原，北部为丘陵地区。阴山山脉的大青山、乌拉尔山横贯其间。全市面积为９９９１平方公里。人口１７８．７６万。有蒙、回、满、朝鲜、达斡尔等３１个民族。
包头地区自然资源丰富。白云鄂博铁矿举世闻名。稀土矿得天独厚，储量占全国储量的９７％，占世界总储量的８１％。大青山煤田、石拐煤田储量丰富。还有锰、水晶、云母、宝石、■石、黄金等多种矿藏。
包头稀土产品远销美国、日本、英国、法国、意大利、德国、荷兰、比利时、香港等国家和地区。包头钢铁公司是国家钢铁工业骨干企业之一。包头糖厂是国内最大甜菜糖厂。包头拥有冶金、机械、化工、稀土、轻纺、电力、煤炭、建材、食品、皮革、造纸等十几个工业部门、近千个厂矿，已成为内蒙古自治区最大的工业城市。
包头市农业以种植蔬菜、粮食、油料为主，产小麦、莜麦、马铃薯、甜菜、向日葵等。
包头市交通、邮电四通八达。１９２３年京包铁路通车后，成为我国西北地区商业重地，是这一地区皮毛、牲畜、药材、粮食的集散地，素有“水旱码头”之称。
包头早在５０００年前就有人类聚居。战国时属赵国云中郡九原县。秦为九原郡。汉为朔方五原郡。南北朝时属北魏怀朔镇。唐代属关内道九原郡。宋为丰州宁丰郡。元为丰州行省辖，隶大同路。明初改为土默特部蒙古领地。清初形成村落，隶萨拉齐厅，嘉庆中改为镇。１９２６年设县，１９３８年改县为市。１９５０年成立包头市。１９５３年定为内蒙古自治区辖市。
包头的名胜古迹较多，有５０００年前的村落阿善遗址、赵长城、秦长城、美岱召、昆都仑召、梅力更召和转龙藏、石门障等。五当召是内蒙古地区现存最大的一座喇嘛寺庙，供奉着内蒙地区最大的释迦牟尼和黄教创始人宗喀巴的镏金铜像，它与西藏的布达拉宫和青海的塔尔寺并列为我国喇嘛教的三大名寺。
五当召原名巴达嘎尔庙，始建于清康熙年间，清乾隆十四年又进行了大规模扩建，并且被朝廷赐名“广觉寺”。建筑面积达２０余公顷，现存殿堂房舍２５３８间。其中，最重要的是苏古沁独宫、却伊林独宫、洞阔尔独宫、日木伦独宫、阿会独宫等６座大殿，东科尔府、甘珠尔府、章嘉府等３座活佛府和苏卜盖陵，以及６０多栋僧房。它是以西藏日喀则的扎什伦布寺为蓝本修建的，各个殿堂府第错落相间，十分和谐，组成了一群统一的藏式建筑群。
五当召中最大的建筑是苏古沁独官，建于乾隆二十二年，位于整个召庙的最前部，由前后两部分组成。前厅为经堂，五当召最大的铜铸佛像就供奉在这里，也是举行全寺性集会的场所。后厅及２楼、３楼供奉佛像、收藏经书。洞阔尔独宫在苏古沁独宫的东侧后面，是五当召的中心建筑。殿门上挂着清朝廷赐的用汉、藏、蒙、满４种文字雕刻的“广觉寺”匾额。却依林独宫是宗教学部，是传授宗教哲学的地方，它建于清道光十五年（１８３５ 年），殿内供有召内最高的一尊释迦如来佛铜像，高１０米，造形敦厚庄严，是内蒙古地区现存最高的一尊佛像。
当年，五当召是一个政教合一的大型寺院，它拥有武装力量、法院和监狱。现在它是内蒙古自治区重点文物保护单位，也是一处环境优美的旅游景点。