大同市位于山西省北部，居晋、冀、内蒙交界处，介于内外长城之间。全市总面积１４１２７平方公里，总人口 ２７０余万。有汉、回、满、蒙古等１７个民族，其中汉族人口占９９％以上。
大同市是国务院首批公布的全国２４个历史文化名城之一，有着十分悠久的历史。据出土文物考证，远在１万年前的旧石器时代晚期，大同地区就有人类繁衍生息。此后，又以三代京华、两朝重镇所创造的政治、经济、文化，奇迹真实地反映了近代以前伟大的中华民族占据世界领先地位的时代文明。大同的历史文化对中华民族历史文化的形成和发展，产生过巨大影响，是中华民族历史文化中光辉灿烂的一章。现存于大同的文物古迹，以古老、雄伟、气势恢弘、无与伦比著称于世，是鲜卑、契丹、女真等北方少数民族与汉族文化融合的珍品。
位于大同市城西１６公里处武周山南麓的云岗石窟，距今已有１５００多年历史，与敦煌莫高窟、洛阳龙门石窟齐名为中国古代三大艺术宝库，在世界文物宝库中占有重要地位。云岗石窟开凿于北魏时期的公元５世纪中叶，历时６０多年，是由４万多名能工巧匠创造性的劳动造就成的伟大艺术作品。它依山开凿，东西绵延约１公里，以石雕造像气魄雄伟，内容丰富多彩著称。现存主要洞窟５３个，石雕造像５．１万余尊，最高者达１７米，小的仅２厘米，真可谓气象万千，有极高的艺术价值。
位于大同西部的华严寺，是一处气势雄伟的辽金建筑群，因以佛教流派之一的华严宗经典《华严经》为依据而修建，故名华严寺。上寺以金代所建大雄宝殿为主，是我国现存两座最大的佛殿之一。寺院坐西向东，与常见的坐北朝南的汉族佛寺不同，这是因为辽代契丹族有“信鬼拜日”的习俗。下寺位于上寺的东南侧，以辽代所建薄伽教藏殿为中心，殿内的气氛与大雄宝殿截然不同。大雄宝殿规模宏大，壁画神奇，色彩鲜艳，金碧辉煌，薄伽教藏殿则是森沉冷肃，古色古香，经橱３７种透心花纹刻镂玲珑，合掌露齿微笑的菩萨婉丽动人。现在的大同市博物馆，就设在华严寺里，共有４个展室，展出大同地区出土的文物和古生物化石，很有地方特色。
大同素有“龙壁之乡”的美誉，九龙壁、五龙壁、团龙壁等各式各样的龙壁几乎遍布全城。其中九龙壁，可以说是龙壁之冠。九龙壁建于明代洪武二十五年，为明太祖朱元璋第１３子朱桂代王府前的照壁。代王府邸在崇祯年间毁于战火，唯有九龙壁幸存。壁长４５．５米，高８米，厚２．０２米，是我国最大的九龙壁。九龙壁上部是殿顶形式，瓦垅、檐椽、斗拱全是五彩琉璃烧制而成。正脊上浮雕着莲花和游龙，在阳光下，色彩绚丽斑斓，格外耀眼夺目。壁身上９条巨龙色彩艳丽，各有各的姿势，形象自然逼真，大有呼之欲出之感。九龙壁下部为须弥座。束腰部位雕刻狮、虎、象、狻猊、麒麟、飞马等，姿态各异，别具风采。整个九龙壁全部用黄、绿、赫、紫、蓝等色琉璃构件拼砌而成，其色彩之多变，配色之和谐，整体构思精巧而严密，丰富而集中，实属我国九龙壁建筑中所罕见。据说，这种彩色琉璃砖雕九龙壁的发源地，正是大同。在九龙壁前，设有两拱桥和长方形石砌水池，九龙壁倒映池中，如龙游水，若遇风乍起，波澜起伏，龙腾云海，宛然如生，使人感到我国古代工匠的智慧，实在有巧夺天工之妙。
大同市流传着不少美丽动人的传说，如：昭君出塞、穆桂英点将台、肖太后梳妆台、杨家将的传说、凤凰城的传说等，都是我国珍贵的历史文化遗产。
此外，大同市还有北岳恒山十八景、大同长城八景、古云中八景等众多景观。
大同不仅具有灿烂的民族历史文化，同时也是驰名中外的现代化能源重化工基地。境内以煤为主，矿产资源丰富，被誉为中国“煤都”。大同又是华北地区重要的电力生产基地，全市有６座发电厂。被列为全国重点建设城市之一的大同，依托煤炭、电力主体产业优势，形成了冶金、机械、建材、化工、医药、纺织、轻工、电子、食品等种类齐全的工业体系。