第三节 社会地理教育
社会地理教育是地理教育大系统中的重要子系统，指的是社会的有关机构时时向社会的成员进行有关地理内容的教育。它有两方面的含义：一方面是在校学生的地理教育不能脱离社会地理教育的配合，他们在接受学校地理教育的同时，同样接受着社会的地理教育；另一方面是社会的在职人员和其它成人也在时时接受着社会有关机构的有关地理教育。社会地理教育的面十分广泛，与人类生活的关系特别密切，涉及的部门很多，形式十分多样生动，这便构成了特殊的社会教育系统。
一、社会地理教育的意义
社会地理教育的意义是十分深远的。这可从社会地理教育的两层含义分别予以阐明。
（一）社会地理教育可帮助完成人的社会化过程
对在校学生来说，社会地理教育不仅是学校地理教育的生动配合，及对学校地理教育的拓宽、深化与活化，而且在学校、家庭、社会三结合教育的育人体系中占有特殊的地位。
教育是一种社会现象，是以特定社会的文化、观念和要求培养人的过程，是对受教育者所施行的一种有目标、受控制的特殊的社会化过程。其目的是使个体的人成功地参与社会、适应社会、创造社会，使社会生活得到延伸和发展，也使人类一代一代地繁衍发展下去。正如马克思所指出的：“人的本质不是单个人所固有的抽象物，在其现实性上，它是一切社会关系的总合。”受教育者作为一个社会人，必须处于各种社会关系之中，来自社会各方面的影响都会对他们的思想、品格、素质起作用。尤其在当今开放的信息社会中，社会教育的影响具有分布的广袤性、传道的多样性、形式的生动性和内容的现实性等诸方面的特征。它们在促进人的社会化过程中意义是深远的。例如阶级阶层、社会组织、工作和活动单位、团体、家庭等社会实体以及社会思潮、社会风气、文化形态、大众媒介等社会组织和社会形象都会影响人的社会化。