1972 年 8 月 10 日，我们的地球差点与一颗流星相撞。那天，一团像 巨大焊枪一样的炽热白色火球，拖着浓烟滚滚的长尾，划过美国西部和加 拿大的上空。它的直径有 13 英尺，重达 1000 吨，速度高达每分钟 9 英里。 它首先出现在犹他州的上空，一分半钟后人们在加拿大的阿尔伯特上 空见到了它。假如它与地球相撞的话，其威力会相当于第二次世界大战时 在广岛爆炸的原子弹。然而它没有撞上地球，而是掠过大气层，然后又飞 回太空。它在太空中飞行了几十亿英里来到这里，仅差 35 英里而没有撞上 地球，这真令人惊叹？ 这次流星没有撞上地球的新闻太令人害怕了，在以后的两年中有关它 的详情一直对公众保密。 巨大的流星与地球相撞将是灾难性的。几百万年前在谢德兰群岛发生 过一次相撞事件，圣·马格纳海湾由此产生。海湾的直径有 10 英里，中间 的深度达 540 英尺。从海图上可以看出它周围的边缘形成了个近乎完美的 圆形。科学家认为这个海湾是由一颗直径 1000 英尺、重达 200 万吨的陨星 撞击而成。在 100 多万年前陨星以每秒钟 25 英里的速度撞击了谢德兰群 岛，当时大地一定产生剧烈的震动。 不久以前一颗大陨星真的撞上了地球，它差点毁了匹兹堡。1938 年 6 月 24 日晚上，宾夕法尼亚洲匹兹堡市在一声巨大的爆炸声中摇晃了起来。 许多人看到了天上明亮的闪光，听到了爆炸声，他们以为是一座弹药库爆 炸了。
闪光和爆炸实际上是由一颗巨大的陨星撞击城市西部地区造成的。 假如它降落的角度稍稍有所改变，它就会摧毁大部分城市，造成 50 万人伤 亡。 然而这次灾难与前不久从外太空飞来的一颗天体可能会给我们造成的 危险相比就小多了。那是 1989 年 3 月，那次碰撞差一点发生，实际每位读 者都还记得这事。科学家发现了一颗中等大小的小行星正在接近地球。它 的直径有半英里，重达数百万吨。它没有像前面提到的那颗流星那样靠近 地球，而是在距地球 50 万英里的地方划过。这个距离对相遇的天体来讲是 很近的，科学家称之为“险些相撞的宇宙天体”。 我们难以预料体积这么大的天体与地球相撞会产生什么样的后果。如 果它也落在匹兹堡陨星的位置，匹兹堡市现在就不存在了，它只是地上的 一个大坑而已。
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