汉中市位于陕西省西南部，北有秦岭山地、南有巴山山地，西接甘肃，南通四川，东北与安康、西安、宝鸡地、市相邻。原汉中地区辖汉中市及南郑、城固、洋县、西乡、勉县、宁强、略阳、镇巴、留坝、佛坪等１１个市、县，后经国务院批准撤地设市，原县级汉中市改为汉台区。新设立的地级汉中市，土地面积为２．７万平方公里，人口为３６２万。
汉中市南北为山地，中间为汉江谷地平原，平均海拔５００米左右。当地的气候属亚热带湿润季风区，夏无酷暑，冬无严寒，雨量充沛，气温宜人。境内的汉江、嘉陵江为长江的主要支流。其中汉江流域江河纵横，有水运和水利之便，所以汉中市被誉为陕西的“鱼米之乡”。这里的粮食生产一年两熟，盛产水稻、小麦、玉米、薯类和油菜籽等，其中水稻单产是全国最高产区之一。在汉中南部和北部的巴山和秦岭山地，蕴藏有丰富的动、植物资源，被称为陕西的“聚宝盆”。那里有野生植物近３０００种，其中用途广泛的就有６００ 多种，还盛产各种名贵药材，其中天麻、杜仲、枣皮产量居全国之首。野生动物有２８０多种，被列为国家和各级保护的珍稀动物有大熊猫、朱■、金丝猴、羚羊等４２种。而黑色和珍稀有色金属、优质石材等矿产资源更成为秦巴“聚宝盆”的突出优势。已探明的矿藏有６０多种，其中略阳、勉县、宁强３县交界的“金三角”地带，是我国五大黄金生产基地之一，铁、镍、磷、石膏、石英石、石灰石储量居陕西省之首。
汉中市不仅资源丰富，而且还是个历史悠久的文化名城。据文献记载，汉中地区设郡始于秦代，迄今已有２３００多年的历史。其后随着历史的变迁，三国时曾属蜀地。由于汉中北有秦岭、陈仓、褒斜、骆古、子午古栈道北通关中；南有米仓、金牛、古栈道和阳平关，地势险要，因此自古就是兵家必争之地。再加之具有优越的农业资源，使汉中成为陕南政治、军事和文化的重镇。汉朝时，刘邦就以汉中为基础，结集韩信、萧何、张良等谋士名将，力挫群雄，大败项羽，建立了汉王朝。三国时刘备、诸葛亮、黄忠、赵云与魏将也曾在此逐鹿。生于城固的西汉著名外交家张骞，是世界闻名的“丝绸之路”的开拓者，被誉为“走向世界第一人”，其封地和墓地均在故里。我国古代“四大发明”之一的造纸术发明家蔡伦的墓地和封地在汉中的洋县龙亭。历史上著名的人物曹操、张鲁、李白、杜甫、陆游等也曾在汉中活动过，留下了脍炙人口的诗词和动人的口碑。因此，汉中市的文物古迹众多，其中县市重点保护单位９３处，省重点保护单位１９处，全国重点文物保护单位１处。这些文物古迹有：汉台区的古汉台、拜将坛，南郑的山河堰；在世界交通史和文化史上被誉为“奇迹”与“瑰宝”的褒斜栈道、石门及其摩崖石刻；勉县的武侯祠、墓；留坝的张良庙；城固的张骞墓；洋县的蔡伦墓；略阳的灵岩寺等。著名的自然风光名胜有佛坪自然保护区，城固南沙河水库，勉县温泉、疗养院等。
汉中还曾是川陕革命根据地，中国工农红军四方面军的李先念、徐向前、王震、汪锋等都在这里战斗过，红军故事和红色歌谣深深扎根于民间。
由于汉中自然条件和人文地理与关中差异较大，还使这里的古代建筑具有南北兼备的风格，民居多样，生活习俗颇具江南风采。这里端午节赛龙舟，在陕北和关中是看不到的，饮食习俗也与四川相近，巴山的锣鼓草、汉中的瑞公戏、西乡的刺绣桃花都具有浓郁的乡土气息。洋县的黑米和香米，古为贡米，如今行销国内外，成为普通百姓的大众食品。