通州市位于江苏省南部，东临黄海，南濒长江，三面环绕南通市市区，与上海隔江相望，总面积1640平方公里，总人口约146万。境内地境平坦，气候温和，土壤肥沃，物产丰饶，素有“金三角上小上海”之美誉。
通州历史悠久，唐末由沙州成陆，后周显德五年（９５８ 年）始称通州，１９１２年设置南通县，１９４９年设县治于金沙镇。１９９３年１月撤销南通县，设立通州市。１９８８年通州市（当时为南通县）被国务院批准为对外开放县（市），全市下辖的４９个乡镇均被江苏省批准为对外开放重点工业卫星镇。１９９１年通州市（当时为南通县）排在全国农村综合实力百强县（市）的第４１位。今日的通州市是闪耀在黄海之滨的一颗明珠，盛开在扬子江畔的一朵奇葩。
通州市有较为发达的工业，产品涉及纺织、印染、针织、服装、轻工、化工、建材、机械冶金、电子仪表等２０多个门类，产品品种达６０００余种。尤其以纺织工业见长，已形成棉、毛、麻、丝、化纤五纺具全，纺、织、印染、整理、服装配套成龙的纺织工业体系，是江苏省主要的纺织工业基地之一。
通州市的农副产品资源丰富，盛产油料、薄荷、黄（红）麻、留兰香、中药材等特种经济作物；蚕茧、山羊板皮等土畜产品品质超群，是全国综合出口商品生产基地之一。鲥鱼、刀鱼、银鱼、凤尾鱼堪称鱼中上品。
通州市是著名的建筑之乡，早在两汉时期，鲁班的弟子们就在这块土地上描图绘画，而后名师辈出。著名的建筑师孙支厦、陶桂林承建的上海国际饭店、南京中山陵、黄河大铁桥等，以设计精巧、建筑恢宏载入世界建筑史册。通州市被江苏省批准命名为“建筑之乡”，建筑业成为通州市的支柱产业之一。通州市的建筑安装企业基本形成了包括勘察设计、建筑安装、古典装潢、庭院绿化、建机生产等综合经营、配套服务的群体。他们的足迹遍布中华大地，享有“通州铁军”的美称。位于世界屋脊的拉萨饭店、北京亮马河大厦的主体工程、南京水利科学院综合楼等都是他们建造完成的，并因此获得了中国建筑业联合会颁发的最高工程质量奖——“鲁班奖”。１９８３年开始，通州市的建筑施工队伍又跻身国际建筑市场，在美国、俄罗斯、朝鲜、也门、伊拉克、科威特、新加坡、日本等国都留下了他们的足迹。
在江淮之尾、黄海之滨的通州，曾留下过民族英雄文天祥的足迹。南宋德祐二年（公元１２７６年），元军包围了京城临安（今杭州），南宋小朝廷一片惊慌。文天祥为了挽救民族危亡坚持不降，冒险出使元营议和，不料被人出卖而遭扣留。后来他俟机逃出虎口，到达通州城下，写下了《卖鱼湾》一诗，诗中既描绘了卖鱼湾的海域风光，又抒发了热爱故国的赤子之情，第二天，文天祥从卖鱼湾乘船南归。为了纪念这位民族英雄，后人把文天祥出海的港湾定名为“遥望港”，并建渡海亭以志纪念。这里现在是通州市著名的古迹。此外，位于观音山镇的太平寺是一处为弘扬历史文化而复建的景点。
通州市名特优产品荟萃。西亭脆饼始于清光绪年间，制作精巧，每只１８层，以香甜酥脆而久负盛名。石港乳腐历史悠久，味美醇香。蓝印花布保持传统的“小青缸”染色工艺，图案古朴，享誉海外。红木雕刻工艺品，以名贵的酸枝木、花梨木为原料，精雕细刻而成，造型简洁大方。