白山市位于吉林省南部，地处鸭绿江和松花江上游，长白山两侧的山岳地带，属长白山森林生态系统区。该市是一个以林业、电力、制药和造纸为主的中等工业城市。东与延边朝鲜族自治州交界，南隔鸭绿江与朝鲜民主主义人民共和国相望，国境线长达４７５．６公里，西与通化市毗邻，北与吉林市接壤，距省会长春市３５２公里。全市总面积１７８４０平方公里，全市人口由１４个民族构成，其中汉族占总人口的９６．４％，朝鲜、满、回、蒙古等１３个少数民族占总人口的３．６％。
白山市有着悠久的历史，它的前身为临江县（今临江区）。自西汉开始，汉族及北方少数民族在此交替行使着行政管理权。唐初属安东都护府，后为渤海国西京鸭绿府治所。辽属东京留守司。金为东京路婆娑府。元属辽阳行中书省。明属奴尔干都司建州卫。清朝时，长白山区被清延视为存瑞凝祥的“龙兴之地”而被封禁２００余年，使那里成为野兽群集，人迹罕见之地。咸丰年间解禁后，才有移民至此。清光绪二十八年（１９０２年）设临江县。１９６０年经国务院批准撤销临江县，改设浑江市。１９８５ 年，浑江市升格为地级市。１９９４年４月１日，经国务院批准，浑江市更名为白山市。白山市现为省直辖市。
白山市地处长白山麓，东、南、北三面临水。境内山峦起伏、沟岭相间。老岭山脉横贯境内西南部，龙岗山脉斜切境内西北部。境内有鸭绿江、松花江两大水系。这两大山脉和两大水系形成了全市“九山半水半分田”的地形特征。属北温带大陆性季风气候。
白山市素以“立体资源宝库”著称，有“长白林海、人参故乡”之誉。森林覆盖率达 ８３．２％，活立木蓄积量居全省之首。林下野生经济植物山参、天麻、灵芝、薇菜等１２００多种；野生动物东北虎、梅花鹿、黑熊、紫貂、水獭、林蛙等４０多种。矿产资源有煤、铁、金、铜、铝、锌、硅藻土、石英石等４６种。还有矿泉多处。
白山市以其优越的地理位置，造就了引人瞩目的独特的自然景观，是国家级森林旅游城市。这里山青水秀，四季景色变化万千，是欣赏北国风光的大观园。以奇、险、雄、美而誉满中外的长白山，是我国八大名山之一，是旅游业一处极具魅力的神奇土地；举世闻名的长白山天池使人流连忘返，她以雪峰、苔藓、岳华林、瀑布、温泉溶为一体的垂直景观，完整的生态系统，丰富的物种资源为世界所瞩目；长白山锦江大峡谷以其神奇粗犷的美吸引着中外游人；进入长白山自然保护区还可以观赏到原始森林的自然风貌、各种飞禽走兽以及太阳岔的寒武——奥陶系介线剖面，珍珠门的奇峰怪石等等。
白山是具有光荣革命传统的城市。这里曾是忠义军与沙俄侵略军浴血奋战的战场；临江人民拒日设领斗争地；农民武装大刀会起义爆发地；东北抗联第一路军根据地。在抗美援朝战争中，这里还曾是重要战略物资集结地。现市内主要遗址有抗日将领杨靖宇殉国地、纪念馆，有日本侵略者杀害中国劳动人民的石人血泪山，还有四保临江战役期间陈云同志旧居及决策保卫临江的七道江会议会址等。主要文物古迹有渤海时期的长白灵光塔、汉古城址、古墓葬等。
白山市是全国木材、煤炭重点生产基地，是北方最大的天然药材库，是国际国内有影响的人参主产区。同时，它又是一座长白山特种物产精深加工的输出城市。这里有全国最大的长白山山货市场，汇集长白山丰富的山药、山果、山菜、山禽及林、矿产品等４００多种山货，其中万良人参市场是全国１１大药市之一，堪称亚洲最大的人参交易市场。