通化市是一座新兴工业城市，地处吉林省南部。东邻浑江市，西接辽宁省清原、新宾、桓仁县，南隔鸭绿江与朝鲜相望，北与辽源市、磐石县为界。全市面积１５１９５平方公里，人口 ２２１．６万，是多民族聚居的地方。
通化市历史悠久，古称东边。早在元朝中叶就有这个名字。距通化郊区发现的多处新石器时代遗址证明，这个地方在远古时期就有人类生息。大抵在周秦以前，东北最古老的肃慎族就在这里活动。汉武帝元封四年（公元前１１４ 年）设辽东四郡，通化包括在西部的真番郡内。清朝统治中国后，为维护封建统治，把通化当作祖宗发祥之地，以保护祖宗陵寝为借口，于康熙十六年发布禁令，把通化地区封禁起来。从那时起，这里就没有了人烟。直到光绪三年（１８７７年）清政府才开放了一部分禁地，同时根据现在浑江的原名佟佳江的满语译音，改东边为通化，正式在通化设县治。１９３１年日本帝国主义侵占东北，伪满州国建立伪通化省。１９４２年设通化市。１９８５年升为地级市，１９９２年通化市被国务院批准为边境城市。
通化市城区群山环抱，素有“山城”之称。境内多山，河流交错，土地肥沃，矿产丰富。主要山峰有白鸡腰子、驮道沟顶、歪石砬子等，多属老岭山脉和龙岗山脉。主要河流有浑江、哈尼河、大罗圈河等，分归鸭绿江、松花江两大水系。通化地处东北经济圈的腹心地带，是吉林省连接大东港，进入黄海的最佳通道，是连接辽东半岛的重要地区。是通往朝鲜半岛的重要通道。
通化山青水秀，风光优美。辉南县境内的“三角龙湾”，是一处古代火山喷发自然形成的火山口湖。峻峭的山峰将湖面挤成三角形状，湖南部 ３０多米高的巨石，犹如利刃破水而出，直插蓝天。柳河县境内的罗通山，林木葱郁，山洞幽深，小溪纵横。通化县境内的英额布水库和湾湾川水电站利用天然地形修凿而成，巧夺天工、风格别致，成为人们休息游览之地。梅河口市的海龙水库、辉南县的小椅山水库、柳河县的和平水库，都是极好的游览胜地。市区玉皇山公园山水竞秀、古刹通幽。人民英雄杨靖宇将军陵园松柏苍翠，庄严肃穆。鸭园溶洞，钟乳如瀑，神秘莫测。郊南的滑雪场，每年都有滑雪运动举行，这里为我国哺育了众多的雪上健儿。
通化自然资源丰富，素有“立体资源宝库”之称，是吉林省重点林区之一。全市森林面积６．７万多公顷，是东北三宝——人参、貂皮、鹿茸角的故乡，药用资源得天独厚。野生经济植物１０００多种，主要有人参、天麻、贝母、五味子等，其中人参种植面积位居全国之首。野生经济动物１００多种，主要有梅花鹿、黑熊、野猪等。矿产资源也很丰富，已探明的矿藏５０多种，主要有铁、铜、镍、铬、石灰石、大理石等，其中火山渣储量居全省首位。
通化市是吉林省重要工业地区之一。冶金工业是通化市一大支柱产业，其产值居全市各行业首位。闻名中外的中国通化葡萄酒是通化食品工业的一颗明珠，出口五大州３０多个国家和地区。