随着改革开放的发展，为提高全民族的科学文化素质，强化环境意识，以人类发展与地理环境关系为主线的高中地理教材的出现，把国情教育和爱国主义教育又提高到一个新的历史阶段，要求学生能以辩证唯物主义和历史唯物主义的观点认识祖国的自然环境，社会主义建设取得的成就，社会主义建设中的各种失误与存在的问题，真实地、更客观地认识我国的国情，激发学生为保护环境、战胜困难，为实现社会主义现代化建设献身的精神。
近年来，为改进中学地理教学，加强对学生进行思想政治教育，从国情的角度进一步开展以热爱党、热爱祖国、热爱社会主义制度为核心的爱国主义教育。“三者”是统一的机体缺一不可。我国是个发展中国家，经济建设的起步晚、起点低，不可能回头走资本主义的发展道路。我国又是个发展中的大国，协调自然资源“总量”丰富，“人均”贫乏，发展不平衡的矛盾，只能依靠先进政党共产党的正确领导。先进的社会制度才能走上强国富民的道路。中外历史都证明，要改变我国贫穷落后的面貌，只能坚持共产党的领导，坚持走社会主义道路。讲清我国的自然国情和人文国情，宣传党的方针政策，宣传社会主义制度的优越性，是现阶段进行爱国主义教育的主要途径。
地理教材中许多地理事物和现象都能潜移默化地进行国情和爱国主义教育，只要点播的适当，都能在学生心灵中种下热爱党、热爱社会主义制度、热爱伟大祖国的种子，培养爱国主义的情感。依据现今中学地理教材的特点，落实国情教育应着重从以下三方面入手。
（一）优越的自然环境
首先用优越的自然环境，悠久的文化历史，激励学生民族的自豪感、增强民族自尊心。中国地理教材中“优越的纬度位置和海陆位置”，“西高东低的地势”，“复杂多样的气候”，“气势磅礴的名山大川”，“滚滚的万里长江”，“碧波浩渺的洞庭湖”，“秀丽甲天下的桂林”，“妩媚的西湖”；“横贯东西的万里长城”，“贯通南北的大运河”，“巧夺天工的都江堰”等。高中地理教材中的“丰富多采的森林树种”，“品种齐全、配套较好的矿产资源”，“储量丰富、开采潜力巨大的常规能源和新能源”，“富饶珍奇的野生动植物资源”..等等都有较高显露性的教育价值，教师要讲深讲透，逐渐使学生感受到祖国地域之辽阔，山河之壮丽、景色之优美，物产之富饶，历史之悠久，增强学生爱国的情感。热爱祖国山山水水之情，是成长为一个爱国主义者最朴素的情操。方志敏烈士曾经说过，“其实中国是无地不美，到处是景，自城市至乡村，一山一水，一丘一壑，只要稍加修饰和培植，都可以成为流连难舍的胜景；这好象我们的母亲，她是个天姿玉质美人，她的身体的每一部分，都有令人爱慕之美”。祖国的美，祖国的伟大，需要教师言传身教以情动人，点拨青年热爱祖国的心弦。要看到民族的自尊心和自豪感，是在教师长期熏陶下逐步形成的。
（二）经济建设巨大成就
用经济建设的巨大成就，增强民族的自信心，激发热爱党和社会主义的崇高情感。如何看待我国社会主义经济建设的成就，这里边有个正确认识的问题。我国是世界上人口最多的国家，每个农业劳动力人均占有耕地仅相当于印度的.. 31％，美国的.. 0.5％，用这样少的耕地解决人民吃饭穿衣问题是个沉重的负担。1949年我国是世界上最贫穷的国家之一，社会主义经济建设完全是在“一穷二白”、自力更生的基础上进行的。建国后帝国主义亡我之心不死，我们必须拿出巨大财力发展国防。上述三点也是我国的基本国情，只有站在这样一个基点上来衡量社会主义建设的成就，才是实事求是的。不切实际的拿今天我国的人均生产、生活水平和美国、西欧等经济发达的资本主义国家相比，或者和得到巨大外部援助，人口数比我们少的多的亚洲“四小龙”相比，显然是不合适的。基于上述认识，宣传社会主义建设成就时，应着重从以下三方面进行。
1.比经济发展的速度
教材中指出，从.. 1981—1985年，“我国农业总产值平均每年递增.. 8.1％”，“我国工业生产平均每年增长率达到.. 12％以上”，而同期主要资本主义国家农业年增长.. 1％至.. 3％，工业年增长.. 4～8％。如果以和我国国情相差较小的印度相比，二次大战前我国工业总产值只及印度的.. 1/2，目前我国工业产值却高出印度3倍以上，在医疗、初等教育和中等教育，营养健康水平方面都明显高于印度。经济发展速度是衡量不同社会经济制度优劣的主要尺度之一。我国经济发展能保持较高速度，无疑说明在党的领导下社会主义制度的优越性。按照“十年规划”要求今后十年国民生产总值平均每年增长6％，这在世界范围内将是比较高的增长速度。
2.讲生产和布局的巨大变化
建国40多年，已经基本上摆脱了旧中国生产的落后性，分布的片面性和不合理性，较好地解决了吃饭穿衣的问题。开始从“传统农业向现代农业过渡”，形成了“独立的、比较完整的社会主义工业体系”，初步建立了拥有各种现代化手段的交通运输体系。工农业生产的布局正日趋合理，初步建立了一批经济特区、沿海开放城市和开放地带，发挥它们在对外开放中的窗口、桥梁和基地作用。到1986年，我国国民生产总值已跃居世界第八位，到2000年实现比1980年翻两番的第二步战略目标后，就可能跃居到世界第五位。我国工农业生产和布局的巨大变化，必将加深学生对社会主义制度的认识，增强学生坚持社会主义制度的自信心。
3.宣传党的经济政策
地理教材中有大量关于我国发展工业、农业、交通以及国土开发等方面的方针政策，如“工业布局的原则”；“决不放松粮食生产，积极开展多种经营”发展农业的方针；“珍惜每一寸土地，合理利用每一寸土地”的基本国策；我国城市发展的基本方针；我国环境保护的基本方针等，都有严格的政策性和实践性，是社会主义建设总方针的组成部分。让学生理解和自觉地贯彻方针、树立民族责任感，是国情教育的重要组成部分。宣传各项方针政策取得的成效，就是宣传社会主义制度的优越性。例如，在多种经营方针的指引下，我国农民摆脱了祖祖辈辈脸朝黄土，背朝天的狭隘农业，兴建了如雨后春笋的乡镇企业和农村副业，摆脱了土地的束缚，走上了富裕的道路；在调整我国“重工业和轻工业发展的速度和比例，把消费品工业的发展放到重要地位”方针指引下，城乡市场空前活跃，电视机、洗衣机、电冰箱等已经搬进了千家万户，使我国成为拥有家庭电器总量最多国家之一，并远销海外。